Les greffiers des tribunaux médiévaux ne pouvaient classer les pièces de procès dans des dossiers car les parchemins étaient présentés autour de pièces de bois, d'où leur nom de rôles. Ils les classaient donc dans des sacs.
Quand l'issue du procès ne faisait pas de doute, l'avocat pouvait confier à son client : L'affaire est dans le sac ou L'affaire est dans la poche (de l'ancien français puche, petit sac).
Une fois le jugement rendu, les pièces, les minutes et les grosses de l'affaire étaient toutes rangées dans le même sac.
