Payer rubis sur l'ongle

L'affaire est conclue, topons-là. 

Le paiement sera fait sur la table de l'auberge voisine pour arroser l'accord. Le rituel était immuable. Il fallait qu'acheteur et vendeur boivent cul-sec à la santé l'un de l'autre pour que le marché soit vraiment scellé.

Au temps des estaminets, on ne buvait pas dans des verres transparents, bien trop fragiles et coûteux, mais dans des gobelets opaques en terre ou en étain. Et pour prouver que la rasade avait bien été bue jusqu'au bout, il fallait faire rubis sur l'ongle : laisser glisser la dernière goutte rougeoyante du fond du verre jusque sur l'ongle du pouce et laper celle-ci d'un coup de langue sonore.

De l'idée de boire jusqu'à la dernière goutte est venue celle de payer jusqu'au dernier sou.