Le faire avouer sous la torture
Sous la torture, le prisonnier ne tarde jamais à chanter, à avouer. Tel était jadis le sens de faire chanter, faire parler contre son gré.
Au XVIIIe siècle, le verbe élargit son sens : de faire parler contre son gré, on en vient à la notion de faire agir contre son gré sous la menace de révélations compromettantes.
Au XIXe siècle, les premiers maîtres chanteurs perfectionneront encore le procédé : ils extorqueront de l'argent en échange de leur silence.
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