Ongles noirs, sales (Delvau, 1867)
Métaphore populaire, qui utilise la coutume associant le noir au deuil, à la mort...
On aurait pu assimiler l'ongle à un message ou à un symbole de deuil (ce qui eût donné ongle de deuil comme on disait au XVIIe siècle dans le même sens ongle de velours ; au contraire en deuil suppose une assimilation anthropomorphique, qui personnalise l'ongle et implicitement le doigt, la main.
