Qui circule à vide
Curieux terme pour un engin qui a des roues ! C'est oublier que la locomotive a remplacé le cheval. Dans un convoi, les chevaux haut-le-pied étaient des chevaux tenus en réserve qui n'étaient ni chargés ni montés. Ce qui explique le terme des cheminots pour désigner une locomotive en manœuvre, non attelée à des wagons.
À l'origine de tout cela, une expression du XVIIIe siècle : « s'en aller haut le pied, décamper en courant. »
