De l'atout
Expression de joueurs de manille, d'écarté ou de whist, où la retourne d'une carte désigne l'atout. La couleur désigne ici une manifestation de franchise de ses intentions.
À l'opposé du sens ancien de tromperie ou de raison fallacieuse qui subsiste dans l'expression sous couleur de. On retrouve ce même sens dans l'expression ancienne bailler ou monter la couleur à quelqu'un, qui voulait dire le duper.
