Au Moyen Âge, on appelait toute la première partie de la chasse buissonner. Un buisson était alors non seulement n'importe quel arbuste, mais aussi un taillis.
Faire buisson creux, c'était donc venir à l'enceinte alors que l'animal avait déjà déguerpi.
« On dit aussi, précise Furetière, qu'on a trouvé buisson creux lors qu'on n'a pas trouvé en une affaire ou en un lieu, ce qu'on esperoit d'y rencontrer. Ce proverbe est figuré, & tiré de la chasse, où on dit qu'on a trouvé buisson creux, quand on n'a rien trouvé, ou qu'un cerf s'en est allé de l'enceinte. »
