De nombreux lieux de par le monde se réclament d'être la 8e merveille du monde.
En France, le Mont-Saint-Michel, selon certains, semble mériter cet honneur tant la magesté et la grandeur du lieu en imposent aux visiteurs. Il est pourtant difficile de juger et de comparer de tels chefs-d'œuvre avec les sept merveilles du monde officielles des Anciens.
En voici la liste, par ordre chronologique, bien que les auteurs ne s'accordent pas toujours sur ces dates :
− Vers 2700 avant J.-C., Sémiramis fit construire les jardins suspendus de Babylone ainsi que de nombreux monuments dont un palais de 5 kilomètres de tour. La magnificence du lieu lui valut le titre de Reine de l'Orient ;
− Vers 2600 avant J.-C., en Egypte, les trois pharaons de la IVème dynastie, Khéops, Khéphren et Mykérinos, père, fils et petit-fils, firent construire les trois pyramides bien connues. Elles ont respectivement 142, 133 et 54 mètres de haut ;
− 400 ans avant J.-C., Phidias, le plus grand sculpteur de l'Antiquité, réalisé à Olympe la statue de Jupiter Olympien ; − 378 ans avant J.-C., Artémise fit élever à Halicarnasse, en Asie Mineure, un tombeau à la gloire de son époux Mausole : le Mausolée. Avec 11 mètres de haut sur 126 mètres de long, le monument était surmonté d'une pyramide où se tenait la statue de Mausole assis dans un quadrige de marbre. L'ensemble mesurait 43 mètres de haut. Sa masse et l'art déployé lui valurent cette place glorieuse ;
− 285 ans avant J.-C., Ptolémée fit relier l'île de Pharos à Alexandrie par la construction d'un môle de 1300 mètres de long au bout duquel fut érigée une tour de marbre blanc de 135 mètres de haut. La nuit, un feu, visible à 1000 milles nautiques des côtes, brûlait en permanence pour guider les marins. Ce phare fut ébranlé à plusieurs reprises par les tremblements de terre. En 1152, il ne mesurait plus que 22 mètres avant de s'écrouler totalement en 1302 ;
− 285 ans avant J.-C., sur l'île de Rhodes dans la mer Egée, fut érigée la statue en bronze du colosse, haute de 32 mètres, représentant Apollon. Les navires, toutes voiles dehors, pouvaient passer entre ses jambes écartées. Lui aussi s'écroula suite à un tremblement de terre ;
− En 103 avant J.-C., le temple de Diane à Ephèse (Turquie actuelle) fut détruit par Erostrate (que certains auteurs qualifient de fou) qui y mit le feu pour immortaliser son nom. Il avait fallu 220 années de travail pour construire ce magnifique monument aux 127 colonnes de 20 mètres de haut chacune.
Des sept merveilles du monde, seules les Pyramides ont survécu aux siècles, mais dans le langage courant, d'autres merveilles les ont remplacées. Nous avons tous rencontré une personne dont on dit qu'elle se prend pour la 8e merveille du monde ; mais 7 étant un chiffre sacré, elle a peu de chances de se voir homologuer !
