Peu usitée par les jeunes générations, l'expression tirer des plans sur la comète est attestée depuis 1896, pour se moquer de ceux qui, telle la Perrette de La Fontaine, bâtissent des projets alambiqués dont l'efficacité est douteuse.
Elle est souvent utilisée dans le jargon journalistique quand il s'agit de dénoncer des projets utopiques, irréalisables.
