L'expression battre le briquet s'entend au propre comme au figuré. Dans l'acception commune, elle signifie « heurter la pierre à briquet pour en tirer une étincelle ». Au XVIIIe siècle, l'expression signifiait également « faire la cour à une femme en lui débitant ses sentiments », autrement dit, en cherchant à l'enflammer. Cependant, des emplois plus crus sont relevés par Wartburg dans les dialectes : on devine sans peine leur signification...
On note encore au XIXe siècle un usage qui n'a pas fait long feu de battre le briquet : se heurter les chevilles en marchant, sans intérêt, comparé à tous les sous-entendus érotiques plus répandus, peut-être...
