L'expression signifie tout bonnement « se promettre une vengeance analogue au mal qu'on a subi de quelqu'un » - qui l'eut cru ?!! On peut la lire jusque chez Balzac sous une forme altérée : « promettre le même chien que sa chienne » (in Splendeurs et Misères des Courtisanes), formulation qui insiste sur l'identité des mauvais traitements promis, mais n'implique pas la réciprocité.
